من ری. سلف‌پرتره با تفنگ، ۱۹۳۲
امروز ۲۷ آگوست زادروز هنرمند شناخته‌شده مَن رِی (Man Ray) (1890 – ۱۹۷۶) است. اگر چه بسیاری او را هنرمندی سورئالیست می‌دانند که در حوزه‌ی عکاسی کار کرده اما حقیقت آن است که من ری هیچ گاه به دوربین علاقه‌ای نداشت. آرتورو اشْوارتس در این باره نوشته است که «من ری هیچ وقت عاشق دوربین نبود و آن را نمی‌ستود—او به هنرجویانش می‌گفت «اگر می‌خواهید عکس بسازید دوربین‌تان را دور بی‌اندازید!»
در واقع، بخش عمده‌ای از آثار من ری—که با نام امانوئل رادْنیتْسْکی به دنیا آمده—را عکس‌هایی تشکیل می‌دهند که عملاً او آنها را با دوربین تهیه نکرده. فتوگرام (یا به‌قول خود من ری، رِیوگراف) شیوه‌ای از تصویرگری است که بدون نیاز به دوربین و صرفاً از طریق تماس مستقیم اشیاء با کاغذ عکاسی حاصل می‌شد. من ری از این طریق تجارب نوآورانه‌ای را آزمود. او تجربه‌گری پرشور بود و در دوران شکل‌گیری تفکر سورئالیستی و طلیعه‌ی هنر مدرن، با کاربرد تکنیک‌های مختلف، از جمله سولاریزاسیون، و نیز به‌کارگیری مدیوم‌های مختلف، از جمله نقاشی، عکاسی، فیلمسازی و حجم، از خلق و عرضه‌ی فرم‌های نامتعارف و جدید نمی‌ترسید. شاید به همین دلیل است که بسیاری او را یکی از بزرگترین هنرمندان قرن بیستم می‌دانند.
من ری این عکس را از غبار نشسته روی اثر هنری مارسل دوشان با عنوان تازه‌عروس شبانه به‌دست مردان عزب عریان شد (۱۹۱۵ – ۱۹۲۳) گرفته است. دو سال بعد، من ری با برداشتی متفاوت این عکس را با عنوان عکس هوایی منتشر کرد.
