فلیچه بیتو (Felice Beato) (1909 – 1832) به‌عنوان یکی نخستین عکاسان سفر و همچنین عکاسان جنگ شناخته شده است. بیتو پس از مستندسازی جنگ کریمه، شورش هند و جنگ دوم تریاک چین در سال ۱۸۶۰، در شهر یوکوهاما در ژاپن ساکن شد. او یکی از اولین عکاسانی بود که از کشورهای آسیای شرقی عکاسی کرد.
بیتو برای آمدن به ژاپن از سوی چارلز ویرگمن (Charles Wirgman) بنیان‌گذار اولین مجله انگلیسی‌زبان منتشرشده در ژاپن به نام «ژاپن پانج»، متقاعد شده بود. همکاری بیتو و ویگمن از سال ۱۸۶۳ تا ۱۸۶۹ ادامه داشت. از آن‌زمان به بعد، بیتو شرکت متعلق به خود را تأسیس کرد، که تا سال ۱۸۷۷ فعال ماند و سپس به یک عکاس اتریشی به نام بارون ریموند (Baron Raimund von Stillfried) فروخته شد.
کار بیتو دوره‌ای را در بر‌می‌گیرد که ژاپن از جامعه‌ی فئودالی و غیرصنعتی که توسط شوگان‌ها اداره می‌شد، در حال گذر بوده و قدرت مدرن و صنعتی امپراطوری میجی در حال ظهور و شکوفایی بود. فلیچه بیتو رویکردی واقع‌گرایانه و قوم‌نگارانه داشت، او موفق شد عکس‌های بسیار قابل‌توجهی از معابد ژاپن، زنان گیشا و سامورایی‌ها را به ثبت برساند.
عکس‌های او از مناظر و لباس‌های ژاپنی، آخرین بقایای ژاپن سنتی را نشان می‌دهند. مجموعه‌ی مشهور بیتو در سال ۱۸۶۸ در دو جلد با عنوان Native Types and View Japan منتشر شده است. فروش استودیو به‌همراه نگاتیو‌ها به بارون ریموند موجب شده که در بعضی موارد شناسایی دقیق عکس‌های بیتو و زمان چاپ آنها دشوار باشد.
پرونده عکاسی در ژاپن را در اینجا بخوانید.
منابع